第18章
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第18章
淮國公平時行事謹慎, 但他更看中自己的名聲，這次的和親事件，百官占著大義, 淮國公就算沒有自己的目的, 也不會在這種事情上退縮。
就像是兵部尚書，因為倒向了陛下，私下遭到了不少官員的唾棄。
淮國公不會做自毀長城的事情，更何況這次百官請命, 算是集體事件，再加上前面還有一個梁太傅頂著, 他的存在並不算突兀。
既不用做冒頭的那一個，又能博得美名, 最後還能達到自己的目的，這就是淮國公的計劃。
梁太傅從禦書房出來, 沒有再回百官隊列, 而是一臉忿忿地出了宮。
禦書房外的群臣見此情況，不禁面面相覷, 淮國公也是若有所思。
看梁太傅的模樣, 應該是沒能說服陛下，對此淮國公並沒有太過意外，他想著自己的底牌, 很快又淡定了下來。
淮國公想繼續隱在後方，可江存度卻想找他好好談一談。
“國公大人，陛下召見。”食樂傳達江存度的旨意。
聽到陛下召見，淮國公心中詫異, 不過他很快收拾好了情緒，從軟墊上站了起來。
起身的瞬間, 淮國公的左眼突然跳了兩下，同時心裏有種發緊的感覺。
往常形勢不利的時候，淮國公也會有這種感覺，只不過以往碰到災禍，他跳動的都是右眼。
今日雖然心中發緊，可跳動的卻是左眼，這讓淮國公一時有些分不清，前方到底是福，還是禍。
淮國公心中想著各種可能，腳下卻沒停，跟在食樂旁邊，邁步進了禦書房……
“鎮安興…嘉正衰……鎮安興…嘉正衰……”來自多舌的迎賓語適時響起。
淮國公腳下一頓，很快又若無其事地繼續向前。
淮國公如此淡定的反應，倒是讓食樂感到驚奇。
之前來禦書房的人，聽到鸚哥之言，就算不追問，也會震驚側目，可這淮國公僅僅只是停頓了那麽一瞬。
外界都說淮國公海涵地負，岳峙淵渟，如今看來，淮國公的胸襟果然不一般，食樂不禁在心中想著。
進了禦書房內殿，食樂便退到一旁，淮國公則對著上位的帝王行禮：“臣參見陛下！”
江存度打量著謙恭行禮的淮國公，片刻後，才不緊不慢地開口道：“淮國公不必多禮。”
雖只有短暫的停頓，可這也算是給了淮國公一個信號。
陛下召見臣子，最好的情況是不等行禮完畢，便免了臣子的禮節，而一般情況也是即刻免禮，像此時這種有所延遲的，大多是對召見之人有所不滿。
淮國公垂著眼，在心中揣度陛下此舉的深意……
淮國公正思考著，只聽上方帝王的聲音再次傳來：“賜座。”
食樂已經提前來到了圓凳旁邊，聽到陛下發話，立刻便把圓凳搬到了淮國公身旁。
食樂已經總結出了規律，凡是來禦書房的，陛下都會賜座，都說淮國公虛懷若谷，梁太傅厚德淵博，可在食樂眼中，二者都不及陛下。
這幾日，朝臣日日來禦書房外請命，想要迫使陛下改變主意，可陛下見了朝臣，卻還能如此心平氣和地賜座。
這天底下，再也沒有人的胸襟與氣度能比得上陛下！
“國公大人，陛下賜座。”眼見淮國公還站著，食樂便出聲提醒了一句。
淮國公不是不坐，而是在弄清楚陛下的心思前，他不敢輕易入座。
免禮前，陛下的停頓似是對他有所不滿，可隨後的賜座又是優待，兩相矛盾，陛下突然召見他的目的到底是什麽？
如此想著，淮國公以退為進，試探道：“臣上不能替陛下分憂，下不能解眼前之困局，實在是心中有愧。”
“淮國公不必妄自菲薄。”江存度卻道，“朕今日召見，就是覺得淮國公能替朕解憂。”
聽到這番話，淮國公忍不住蹙眉，心想陛下難道是要策反他，讓他像兵部尚書一樣，無條件支持帝王？
“能替陛下解憂是臣之幸。”淮國公頓了一下，又道，“憂國奉公也是臣的本分，陛下有命，盡忠報國，臣在所不辭！”
淮國公這話說得巧妙，替陛下解憂是幸事，可後面還有憂國奉公的本分要遵守，看似迎合了陛下，其實是給自己留下了轉圜的餘地。
江存度早已看穿淮國公的為人，自然也聽出了淮國公的小心思，他輕笑了一聲，只道：“朕不會讓淮國公為難。”
“眼下有一件既能替朕解憂，又能讓淮國公為國盡忠的事情。”
淮國公明顯有所遲疑：“不知陛下所說的是何事？”
“朕聽聞淮國公家中有一子？”江存度卻突然說起了一件看起來毫不相關的事情。
淮國公不知陛下打得什麽主意，心中雖有諸多顧慮，但事實不容他否認，只能道：“臣家中確有一子。”
“淮國公世子可有婚配？”江存度又問。
淮國公的左眼又不受控制跳了兩下，聯系之前一系列事件，淮國公終於得出了結論，陛下要另擇和親人選，為了堵住百官的嘴，所以便想在和親之前給公主找個駙馬。
而陛下召見他，又詢問世子是否婚配，明顯是選中了他的兒子……
淮國公第一次覺得如此棘手，他心中閃過萬般想法，最終道：“犬子頑劣，臣怕誤了別家貴女佳人，因此還未給犬子婚配。”
江存度笑了：“淮國公過謙了，朕這裏有一門好親事，可以介紹給淮國公世子。”
“陛下，犬子實在是頑劣不堪，恐會誤了貴女佳人啊！”淮國公懇切道。
“淮國公不必如此憂慮，淮國公世子不會誤了任何一位貴女佳人。”江存度看著下方的淮國公，不疾不徐地開口道，“因為，朕打算讓淮國公世子去和親。”
淮國公：“？？？”
淮國公整個人都懵住了，有那麽一瞬間，他覺得自己的耳朵可能出現了問題……
“陛下，您剛剛說的親事是？”淮國公不得不再確認一遍。
“朕覺得淮國公世子是最合適的和親人選。”江存度極有耐心地重覆了一遍。
“…………”
淮國公忍不住閉了閉眼睛，此時，他的腦中只剩下了一個想法，那就是——荒唐！
“陛下，這……”因為太過顛覆，淮國公竟一時有些詞窮，停頓了好一會兒，他才繼續道，“這實在是不成體統啊！”
前朝曾盛行過男風，並暗中傳為風雅，可再怎樣，也沒有人堂而皇之地擺到明面上，更別提是讓男子去和親了，淮國公實在是覺得荒唐至極！
江存度卻拿出了齊銳的奏折，讓食樂傳給淮國公：“淮國公看看這份奏折再說。”
那日，和親的聖旨傳到北疆，齊銳不願相信事實，所以他騎馬出了城。
來到北疆後，齊銳空有滿腔上陣殺敵的豪情，可卻沒有上陣殺敵的機會，心中的憤懣可想而知。
唯一值得安慰的，就是陛下主張北伐征討達朗。
齊銳覺得自己只要等待，總有時機能上戰場，可等到最後，他等來了停戰和親的聖旨。
齊銳一時難以接受這個事實，他揮動馬鞭，疾馳在邊城外的曠野上。
齊銳雖然性格跳脫，可他的行為卻不是無腦沖動，當初他敢李代桃僵，頂替二哥齊銘來北疆，一是因為他知道齊銘不想離家，二則是他從齊銘口中得知，父親已經投靠了陛下。
既然有陛下當靠山，那還有什麽可怕的，幹就是了！
齊銳想要大幹一場，然而事實卻是壯志難酬。
一路在城外奔馳，齊銳逐漸吐出心中的濁氣。
這還是他來到北疆後，第一次如此酣暢地縱馬馳騁，齊銳望向草原的方向，心中突然萌生了一個大膽的想法，他要深入草原。
此舉並不是沖動，既然聖旨說達朗部落想要求和，那必然不會在這時候對大堇出手，他即使深入草原，遇到危險的概率也不大。
最主要的是，齊銳實在是心有不甘，他想要看看和親之事，還有沒有轉圜的餘地。
就像當初一往無前來到北疆一樣，齊銳又一頭紮入了草原之中……
齊銳這一去，還真讓他碰到了達朗部落的一個營地。
營地周圍有幾個站崗的人，大概因為此處是草原腹地，又或者現在正是和親時期，站崗的人看起來很松散，齊銳都已出現在近前，還沒有人示警。
齊銳還是第一次見到草原部落，他正好奇打量著，身下的馬匹卻突然嘶鳴了一聲。
“噅——”的一聲長鳴，瞬間驚動了站崗的人。
“什麽人！”一名站崗的達朗士兵出聲質問，另一名士兵跑進營地去匯報情況。
齊銳絲毫不慌，反而揚著下巴反問：“你覺得小爺我是什麽人？”
齊銳的囂張，讓站崗的士兵有些遲疑，他見齊銳只有一人，又穿著大堇朝的服飾，不禁猜測道：“你是堇朝派來的使者？”
齊銳只哼了一聲，剩下的讓對方自己去腦補。
很快，達朗的營地內走出了一個二十歲左右的年輕男子，這名男子紮著滿頭小辮子，身穿精致的獸皮胡服，身後還簇擁著幾名隨從，一看就是個有身份的人。
“你是什麽人？來我達朗部落有何目的？”小辮子男子出聲問道。
“問之前，你不該先自報家門嗎？還是說你的身份拿不出手？”齊銳反問道。
小辮子男子楞了一下，隨後如齊銳一般，揚著下巴倨傲道：“告訴你也無妨，我是達朗部落的小王子烏恰諾。”
“原來你就是達朗小王子。”齊銳恍然道，和親聖旨中有提到，達朗部落的和親人選正是達朗小王子。
“你來此到底有什麽目的？”達朗小王子質問道，他見齊銳一人前來，也猜測齊銳是前來送信的使者。
“我來自然是替我們大堇的公主看看你是什麽樣的人？”齊銳答道。
達朗小王子有些不悅，他覺得齊銳太過傲慢了，不過想到和親的事情，他還是暫時壓下了心中的不快。
“怎麽樣？”達朗小王子的臉上滿是自信，他自詡在同輩人之中，算是佼佼者。
“不過如此。”齊銳給出評價。
“你……”達朗小王子顯然被氣到了。
“你們草原就你一個王子嗎？”齊銳又道。
達朗小王子不想忍了，他對著手下道：“牽馬來。”
說完，達朗小王子又轉向齊銳：“今天我要讓你見識一下草原勇士的厲害！”
“見識什麽？”齊銳看著簇擁在達朗小王子身邊的人，眼睛一轉道，“如果要比騎術的話，我可以奉陪，要是你對自己的騎術沒有信心，那就算了。”
幾次被輕視，達朗小王子已然被激怒，他道：“口出狂言的小子，我讓你先行一步，你也贏不了我。”
齊銳卻笑了：“這可是你說的，我先走一步了啊！”
話落，齊銳便一勒韁繩，調轉馬頭，向著來時的路飛奔而去。
而達朗小王子這邊，手下才剛剛把馬牽過來。
達朗小王子一把奪過韁繩，說了一句“讓開”，便飛身上馬，追著齊銳的方向而去……
前方，齊銳一邊揮馬鞭，一邊想，這達朗小王子的氣度明顯不行，回去他就給陛下寫奏折，不能把公主嫁給這樣的人。
而眼前這場鬧劇，最終以大堇援兵趕到為終結。
看到接應的人，齊銳也不跑了，他調轉馬頭，看向緊跟在後面的達朗小王子：“那什麽小王子，你別追了，再追小爺我也看不上你！”
達朗小王子一時沒反應過來，倒是大堇這邊的騎兵聽了，再看小王子滿頭小辮子的裝扮，有人忍不住笑出了聲。
而達朗小王子後知後覺意識到齊銳說的是什麽，他的臉瞬間就綠了，比草原上的草還綠：“你們欺人太甚！這就是你們大堇和親的誠意嗎？”
“我們當然有誠意，沒有誠意，小爺我也不會親自過去考察你。”齊銳上下打量著達朗小王子，又道，“只是你們的誠意似乎有些不足……”
……
事後，齊銳針對此事寫了奏折，為了讓陛下改變和親的想法，他也是煞費苦心，在奏折中添油加醋：
「陛下，你不知道，那個達朗小王子紮著滿頭小辮子，跟在後面，追了我一路，我都說對他沒意思了……」
「陛下，我覺得這個達朗小王子不行，居然對著我一個男子窮追不舍……」
「陛下，咱們大堇的兒郎都很勇猛，我也能上戰場的……」
淮國公拿著奏折，他的臉也綠了，和達朗小王子的一樣綠……
等看到最後的署名是齊銳，淮國公忍不住咬牙，兵部尚書想要投陛下所好，這是毋容置疑的，可齊銳這封奏折來得也太巧了。
淮國公想起上次齊銘落水事件，他覺得這是齊銳，或者說是尚書府的蓄意報覆。
江存度不知淮國公心中所想，他見淮國公已經看完了奏折，便開口道：“朕覺得既然要和親，那就要拿出誠意，而最好的誠意當然是投其所好。”
江存度看著僵在原地的淮國公，最後詢問道：“淮國公覺得呢？”
“陛下，臣覺得此事不妥……”淮國公的話脫口而出，然而不等他陳述完理由，便被打斷了。
“那日朝會上，淮國公曾勸朕要為萬民計，今日輪到淮國公為民出力，怎麽再三找借口推脫？”江存度的語氣淡淡的，聽不出什麽情緒，但就是無端讓人覺得脊背發涼，“還是說，淮國公的憂國奉公，只是嘴上說得好聽？”
聽到這番話，淮國公當即跪下道：“陛下，臣絕無假公營私之意，臣一片赤心只圖報國，還請陛下明察！”
說完，淮國公深深叩首，又道：“還請陛下容稟，並非是臣不舍犬子，而是和親事關兩國，如果派出一個男子，這要讓世人如何評說陛下與大堇？”
“臣實在不忍陛下被世人誤解啊！”淮國公說著，眼中隱隱閃現淚光，看起來十分讓人動容，“所以臣鬥膽請陛下收回成命！”
“原來淮國公是在替朕憂心啊。”江存度似笑非笑，開口道，“朕這裏倒是有一個方法，可以免去淮國公的擔憂。”
“朕聽聞，淮國公還有一女，也是才貌雙全，只因身體不好，自小養在了祖宅，今達朗有意和親，淮國公之女大義，願意身赴北疆，為國解憂。”
江存度既然要行動，自然做好了調查，淮國公確實有一女，只是這一女早已進了宮，正是如今在靜怡殿清修的先皇太妃。
而他此時所說的還有一女，自然是杜撰，是用來應付外界的說辭。
和親之事，還是要淮國公世子去，到時候穿上嫁衣，蓋上蓋頭，誰又知道，去和親的是淮國公世子，還是淮國公之女呢？
“朕會冊封國公之女為公主，國公之女遠嫁，國公世子作為使者同行送嫁。”江存度看著怔住的淮國公，悠然開口道，“如此，淮國公便不用替朕憂心了。”
淮國公：“……”
“淮國公還有什麽問題嗎？”江存度又問。
【宿主……】系統有問題，【淮國公世子是後期劇情關鍵人物，他不能去和親啊！】
【你也說了是後期。】江存度卻道。
後期是鎮安王回京，淮國公一派倒臺，嚴格來說已經不屬於他這個暴君的負責範疇了。
系統給的梗概很簡略，但也透露出了一些內容，那就是淮國公一派倒臺，是因為關鍵時刻淮國公世子幫了鎮安王一次，只是令人惋惜的是，淮國公世子沈拾之最後並沒能活下來……
【讓淮國公世子去北疆，可以提前和鎮安王熟悉。】江存度又道，【這樣他們後期合作的時候，也能更順利一些。】
系統：【……】
【我這是提前鋪路，這樣後期主線的發展才會更順滑。】江存度頓了一下，又道，【要是像你一樣，總是突然跳出來追加條件，這樣很容易出現漏洞。】
系統：【……】
它跳出來，還不是因為宿主總是突發奇想？
【宿主，你這樣不符合要求。】系統心累道，【當前的任務是和親……】
【我現在就是在解決和親的問題。】江存度忍不住開口道，【是不是因為你們的要求太多了，原本的暴君才罷工不幹的？】
【……】
系統好像掉線了，突然沒了聲息。
江存度的註意力又回到了眼前，他對著淮國公道：“‘國公之女’的大義，朕和大堇百姓都會銘記在心的。”
江存度明顯做了充足準備，提前封住了淮國公的退路。
而沒有準備的淮國公則陷入了兩難，此時他正在心中權衡利弊，當想到自己手中的底牌時，淮國公很快又恢覆了冷靜。
這場博弈才剛剛開始，不到最後一刻，和親人選便不會真正確定下來……
如此想著，淮國公俯首拜下：“能替陛下分憂，能為大堇效力，是臣和犬子的榮幸。”
此時的淮國公，看起來倒真像是一個為國為君分憂的賢臣。
江存度笑了，對著食樂道：“把大堇的功臣扶起來。”
淮國公從禦書房出來後，也沒有再回群臣之中，而是像梁太傅一樣，一言不發地離開了。
剩下的朝臣們面面相覷，一時間有些人心浮動。
他們不知陛下分別對兩位朝中大員說了些什麽，單從結果來看，兩位大員似乎在和陛下的交鋒中敗下了陣，否則怎麽會接連離開呢？
如今，兩位帶頭的大員都走了，剩下的他們怎麽辦？
是跟著離開？
還是繼續留在這裏死磕？
又或者和梁太傅與淮國公一樣，面見陛下據理力爭？
再不然來個撞柱，以死明志？這次的和親怎麽看都是能載入史冊的大事件，仗義死諫說不定能搏一個名垂千古。
一時間眾人像是沒了領頭羊的羊群，找不準方向……
而就在這時，食樂從禦書房內走了出來。
食樂來到剩下的朝臣面前，他先看了看天色，而後開口道：“各位大人，今兒天色不好，一會兒恐會下雨，陛下說了，在場的諸位都是大堇朝的頂梁，不管病了哪一個，都是大堇朝的損失。”
“所以列位憂國憂民的大人，為了大堇朝，今兒個也請先回去吧。”
說到這裏，食樂嘆了一聲，又道：“哪位大人要是不方便自己走，也可以請禁軍幫忙……”
群臣想到這幾日被禁軍架來架去的梁太傅，心想他們要是像梁太傅一樣被禁軍架出皇宮，那估計也沒臉在朝為官了。
為了保住臉面，剩下的朝臣們就著天氣不好的這個話題，互相打著圓場。
“今日的天色確實很陰沈……”
“看這樣子，估計要下雨了。”
“要是下雨公文可就要淋濕了！”
“不行，我這公文可不能打濕了！”
“依我看，咱們今天不如先回衙門辦公……”
有了合理的臺階，剩下的朝臣們也都陸陸續續起身離開了。
等朝臣們全部離開後，食樂吩咐內侍把軟墊都收起來，很快禦書房外又恢覆了往日的寧靜……
可今天卻註定是個不平靜的日子。
京郊有一個烏鳶湖，因湖邊開滿烏鳶花而得名。
此時的烏鳶湖上，昳芳院的兩艘畫舫正緩緩蕩開波浪行進著。
悠揚的樂聲從畫舫內傳出來，一紅衣公子憑欄而立，出神地望著岸邊早已過了花期的烏鳶。
紅衣公子樣貌俊秀靈逸，眉目間自帶一股舒朗的風流氣，置身在這輕歌曼舞的畫舫上，成了一道安靜又獨特的風景。
“世子爺！世子爺！”焦急的呼喚聲突兀傳來，瞬間擾亂了此處的幽靜。
聽到呼喚聲，紅衣公子回眸看去，皺眉問：“發生了什麽事，這麽慌張？”
前來傳話的仆人一路小跑過來，喘了一口氣道：“國公爺說讓您立刻回府！”
紅衣公子也就是淮國公世子沈拾之，他看著眼前的仆人，不解地詢問道：“到底什麽事？”
仆人搖頭道：“國公爺沒說，只說很急，讓您務必立刻回府！”
沈拾之和淮國公有著不同的待人處事理念，父子二人也常因此產生沖突，沈拾之向來不耐煩父親的說教，所以他時常躲在外面，不願回家。
此時，仆人匆匆找來說有急事，沈拾之第一反應是回想自己這幾日的所作所為。
這幾日，他除了游湖，什麽都沒有做。
既然他沒做什麽，眼下這麽著急叫他回去，又是為了什麽？
沈拾之想不通，看出仆人很急，他猜想或許是府裏出了什麽意外……
沈拾之不再猶豫，帶著仆人下了畫舫。
上岸後，沈拾之沒有乘坐仆人駕駛的馬車，而是騎著自己的駿馬，先行一步回了府。
國公府。
淮國公正一臉沈郁地坐在廳堂中，他旁邊坐著一名美婦，正是如今國公府的當家主母柳蘭嫣。
“老爺，這件事已經定了嗎？”柳蘭嫣蹙著眉，臉上是明顯的憂慮之色，“世子要是知道了，恐怕無法接受……”
“自然不會就這麽定了。”淮國公開口道，他望向皇宮的方向，眼睛微微瞇起。
這一次的和親事件，淮國公本沒打算動用什麽手段，可是接連發生的意外，讓淮國公不得不拿出底牌。
想到此，淮國公的雙拳不自覺收緊了……
而就在這時，有仆人進來通報道：“國公爺，世子回來了。”
淮國公長出一口氣，他松開緊握的雙手，開口道：“讓世子過來見我。”
沈拾之趕來淮國公所在的正堂，淮國公見世子進來，便揮手遣退了下人。
見此情況，沈拾之忍不住出聲詢問：“叫我回來有什麽事？”
剛才回府，一路走來，沈拾之並未發現府中有什麽異常。
淮國公的視線停在沈拾之身上，他突然嘆息了一聲，開口道：“陛下想讓你去和親。”
沈拾之沒反應過來，他問：“什麽和親？”
淮國公是當朝大員，沈拾之作為世子，就算不特意關註，朝廷上的事情，他也總能聽到一些。
沈拾之知道最近朝堂上因為和親之事鬧得沸沸揚揚，可這和他有什麽關系？
“世子，老爺的意思是，陛下選定你為和親人選。”坐在旁邊的柳蘭嫣解釋道。
“哈？”沈拾之楞在那裏，神情發懵，似是還沒有回過味來，主要是這事一般人也很難想到。
“誰去和親？”沈拾之忍不住確認道。
淮國公又嘆了一聲，沒有說話，還是柳蘭嫣又解釋了一遍：“世子，陛下選定了你。”
沈拾之驚訝地張著嘴，他的視線從柳蘭嫣護著小腹的雙手上一掃而過，最後轉向了淮國公：“父親，這是你的意思嗎？”
不怪沈拾之這麽想，從小到大，但凡他和別人起沖突，他總是被要求道歉的那一個。
在沈拾之眼中，他的父親是一個為了賢德之名，可以罔顧事實正義的人，沈拾之對此無法認同，但又擺脫不了，他能做的只有讓自己變得玩世不恭，整日放浪形骸於紅塵之中……
可他無論如何也想不到，有朝一日他除了無條件道歉，還要去和親？
沈拾之又看向柳蘭嫣，他問：“是因為有更合心意的繼承人了嗎？”
淮國公子嗣單薄，膝下只有沈拾之一子，可近日柳蘭嫣有了身孕，府中難得要添新丁，全府上下都非常小心地伺候著。
“怎麽和你母親說話的？”淮國公忍不住訓斥了一句。
“什麽時候姨母也能稱為母親了？”沈拾之嘴角向上勾起，看起來頗為嘲諷。
“逆子！”淮國公的手重重拍在太師椅的扶手上，“向你母親認錯！”
“父親……”沈拾之註視著淮國公，目光平靜到漠然，“母親從來不會讓我認錯。”
沈拾之所言的母親，是他的生母，也是記憶中給他溫暖，對他影響最大的人。
“你……”淮國公看著沈拾之的臉，一時說不出話。
沈拾之不在此糾纏，轉身向外走去……
……
“轟隆隆——”
雷鳴聲突然從天際傳來，地面上開始有斑斑點點的雨滴墜落。
一個身穿碧色衣裙的宮娥跑到一處宮殿的廊檐下躲雨，一個撐著傘的內侍路過，也在此處停了下來。
撐著傘的內侍不知說了些什麽，碧衣宮娥的臉色有些蒼白。
雷聲隆隆，撐著傘的內侍又離開了，碧衣宮娥卻仍楞楞地停在原地……
鈴玉殿內，兩名宮人把君影草從窗邊搬進屋內。
江泠姝看著兩人，開口詢問道：“雲藜還沒有回來嗎？”
兩名宮人搖頭。
江泠姝忍不住蹙眉，這幾日，她一直在偏僻的鈴玉殿養病，所以還不知道禦書房外發生的事情。
那日江存度說讓她安心留在宮中，因為發燒，她的頭腦昏昏沈沈的，便誤以為陛下的意思是讓她安心養病，等到事後身體好轉，她才後知後覺反應過來，向雲藜求證。
當得知她不用去和親了，她還有些不敢相信，再三確認後，她才恢覆清明的頭腦，又被狂喜沖暈了。
江泠姝從來沒有如此快樂過，可高興過後，她又隱隱有些不安，或許是因為從來沒有得到過，一旦擁有了，就忍不住小心翼翼，唯恐再度失去，重回一無所有的境地。
如果她不去和親，陛下要怎麽解決和親的事情，江泠姝控制不住去想這個問題，她也曾問過鈴玉殿的內侍宮人，內侍宮人都很沈默，沒有給她答案。
江泠姝想要知道答案，所以她讓雲藜出去打探情況，可此時外面已經下雨，雲藜卻還沒有回來，江泠姝便忍不住擔心。
江泠姝看著外面越來越密集的雨點，正當她等不及想要派人去尋的時候，雲藜終於從外面趕了回來。
“公主……”雲藜開口想要說些什麽。
江泠姝看著雲藜身上被雨水打濕的碧色衣裙，卻先催著她去換一身幹爽的衣服。
雲藜換好了衣服，卻又不知該如何開口了……
“雲藜，和親的事情怎麽樣了？”江泠姝主動詢問道。
看出雲藜的遲疑，江泠姝忍不住又問：“沒有打聽到嗎？”
“公主……”雲藜微微搖頭，開口道，“奴婢打聽到了一些……”
“打聽到了什麽？”江泠姝盯著雲藜，迫切地想要知道答案。
而雲藜卻移開了目光，看著房間內的兩株君影草。
“陛下要另選和親之人，朝中百官覺得換人之事不妥，已經在禦書房外鬧了幾日了……”外面的雨聲漸大，雲藜的聲音混在雨聲中，並不是很真切。
所幸兩人離得很近，江泠姝還是聽清了，她下意識問道：“那父皇怎樣了？”
“陛下一直與群臣僵持，直到今日召見了百官之首的梁太傅和淮國公……”雲藜又道，只是語速越發遲緩，讓江泠姝忍不住心焦。
“後來呢？”江泠姝追問。
“後來……梁太傅和淮國公憤然地從禦書房離開，外面有傳言說陛下……說陛下恐怕是選中了兩家的小姐去和親……”
江泠姝有些出神，她沒想到事情會發展成如今這樣，原來她不去和親，會惹出這麽多麻煩。
江泠姝回想這段時間的種種，記憶最終停留在那日陛下來鈴玉殿看望她，那日她頭腦昏沈，隱約聽到陛下對她說話的時候，用了一個“我”字。
她以為自己聽錯了，因為身為帝王的父皇自稱一直都是“朕”，可此時，她的頭腦無比清明，將那日的一切都清晰地回想了起來，她沒有聽錯，父皇確實說了一個“我”。
父皇是在以一個“父”的身份，而不是“皇”的身份，應允她留下，不去和親。
不知名的情緒在心底翻湧，江泠姝的眼睛很快便籠罩了一層霧氣……
“公主……”眼見江泠姝落淚，雲藜連忙拿出帕子，心懷愧疚地道，“奴婢不該多嘴的……”
江泠姝卻搖頭，她看向外面的風雨，眼中雖有淚，但更多的是光芒：“雲藜，我要去見父皇，我要去和親。”
“公主……”雲藜似是想要勸說，但又不知該如何開口，她也望向外面，最終開口道，“公主的病才好，不如等雨停了再去。”
江泠姝又搖了搖頭，她道：“我已經得到了最想要的……”
她已經明白父皇從不曾厭棄她，也知道父皇為她承受了許多。
她不想父皇為難，也不想牽連無辜的人。
此時此刻，她心中的缺失已經得到了補全，現在也該輪到她去彌補他人的缺失了。
江泠姝不再困於過去的牢籠，也不再畏懼未知的風雨，她要去肩負屬於自己的責任。
“雲藜，你幫我重新梳洗一下，我要去見父皇……”
與此同時，世子沈拾之拿著腰牌進宮，到靜怡殿拜見了先皇太妃沈昭兮。
侍奉的宮人都退下後，沈拾之開口喚道：“長姐。”
沈昭兮日常不理事，只在靜怡殿清修，時日久了心緒淡然，很少再有波瀾。
可今日，當她從沈拾之嘴中聽聞了和親之事，漠然的臉上少有地出現了愕然之色……
沈昭兮望著沈拾之，許久輕輕嘆了一聲，她無奈開口道：“這件事情我無法做主，你或許可以去求見陛下。”
禦書房內，江存度正在處理奏折，他要的“閱”字印章已經刻好。
如今再看到請安折，他只需拿起印章一蓋，便能輕松批閱完畢。
江存度正熟練地蓋著章，食樂突然進來通稟道：“陛下，淮國公世子求見。”
江存度手中動作一頓，他擡眼望向禦書房外的方向。
淮國公世子此時過來，目的大概只有一個……
都說主角光環有感召能力，人才都會不自覺被吸引過去，可現在，他想往北疆送個人，怎麽就這麽難？
外面的雨勢越來越大，都說一場秋雨一場寒，今日這場雨又不知打濕了多少人的心情。
沈拾之跪在禦書房外的白玉石階上，他倔強地望著禦書房內，任憑雨水沖刷，他身姿傲然如松。
沈拾之在等一個答案。
耳邊的雨聲有些吵鬧，可沈拾之的內心卻前所未有的寧靜，閉上眼睛，他甚至能分辨出雨滴是落在了瓦片上，還是落在了隨風搖擺的枝葉上。
嘩嘩啦啦……窸窸窣窣……
漫長的等待中，沈拾之分辨著各種聲音，突然一道特別的聲音由遠及近，闖入了他的感知世界。
雨絲墜落，帶來的回響很特別，不像是落在了瓦片或枝葉上，像是……像是落在了傘面上……
有人過來了嗎？
沈拾之心中升起這樣的想法，很快他的想法便得到了證實，一抹月藍色的身影從旁出現在了他的視野之中。
路過他身邊的時候，月藍身影似是頓了一下，不過很快便走了過去，向著禦書房內而去。
沈拾之望著那撐著傘的背影，而那人影不知是不是感知到了他的視線，突然停下腳步，回身看了過來。
月藍身影去而覆返，走到他面前，伸手遞出了傘：“你拿著。”
沈拾之擡頭看去，傾斜的傘下，他對上了一雙如煙雨般清湛的眼眸。
眸子的主人眨了一下眼睛，似是有水波流轉，傘又遞過來了一些，同時輕婉地催促聲傳來：“快拿著。”
沈拾之下意識接了過來，傘面遮蔽了視野，月藍色的身影一晃便消失不見了。
如果不是手中多了一把傘，沈拾之幾乎以為自己出現了幻覺……
“誒呦，公主殿下！”出來傳話的食樂見江泠姝冒雨跑進來，忍不住驚呼道，“殿下的病才好，怎麽沒打傘就過來了！”
食樂說著，連忙拿來巾帕給江泠姝。
禦書房外，聽到食樂的驚呼，沈拾之才恍然……
原來贈他傘的是公主……
沈拾之看著手中的傘，油紙傘上繪著一株淡雅的君影草。
鈴鐺似的花朵，低垂著墜在花莖上，好似是被風雨摧彎的，可細看便會發現，這花從未因風雨而動搖，謙遜內斂的形態，或許正是其應對風雨的最堅韌姿態。
沈拾之盯著傘上的君影草出神……
另一邊的禦書房內，這是江泠姝第二次來此。
這一次，江泠姝不再害怕，也不再迷茫，她的語氣果決而堅定：“兒臣願往北地去和親！”
江存度怔了一下，他看著江泠姝，出言詢問道：“可是有人與你說了什麽？”
江泠姝搖頭，只道：“是兒臣想明白了，兒臣不僅僅是皇城中的公主，也是大堇的公主，黎庶百姓奉兒臣為公主，兒臣願為黎庶百姓去和親。”
江存度望著眼前堅韌無畏的江泠姝，他沒想到，命運的齒輪轉來轉去，最終還是回到了原來的軌跡上。
食樂從禦書房內出來，他走到沈拾之旁邊停下。
“世子請回吧，此次由公主去往北地和親。”
沈拾之匆匆地來，又恍惚地離開，從皇宮出來的時候，他回身望了一眼高聳的宮門和城墻。
隔著一層雨簾，眼中的景物有些朦朧和失真，就像今天發生的一切，恍若夢一樣不真實。
沈拾之沒有回國公府，而是來到了昳芳院，大概因為下雨，今日昳芳院的客人並不多。
沈拾之來到瓊顏的雅閣。
瓊顏見沈拾之渾身濕透，連忙讓人弄來炭火、巾帕和姜茶。
沈拾之一邊用巾帕擦拭身上的雨水，一邊坐在小火爐前烤火。
“讓瓊顏姑娘見笑了。”沈拾之開口道。
瓊顏真的掩嘴笑了一下：“沈公子這般，確實難得一見。”
沈拾之望著炭火出神，只道：“今天確實難得……”
沈拾之的表現，讓瓊顏感到好奇：“沈公子可是有心事？”
沈拾之垂眸看著手邊的油紙傘，看到傘上清新淡雅的君影草，他腦中不禁浮現了那個在禦書房外一閃而過的月藍色身影。
“今得一人贈傘，卻不知該如何報答。”沈拾之說道。
瓊顏也看向那把油紙傘，她想了想道：“或許贈傘之人，並未想要公子報答。”
沈拾之楞了楞，道：“你說得是……”
沈拾之的視線重新落回油紙傘上，傘上的君影草，讓他想起了一句古人之言，芝蘭生於幽谷，不以無人而不芳，君子修道立德，不為窮困而改節·。
沈拾之沈默了下來，只有眼中倒映的炭火，忽明忽暗地跳動著。
身上的衣衫差不多烤幹了，沈拾之突然起身道：“我要離開了……”
瓊顏看著沈拾之，她總覺得沈拾之這句告別似有深意。
窗外的天色比之前透亮了一些，雨勢似乎是小了，瓊顏並未做挽留，她只道：“那便祝沈公子前路萬安。”
沈拾之從昳芳院出來，街上只零星飄著幾許雨絲，天上的雲層薄了許多，雨雲的間隙甚至有光束透了下來。
沈拾之望著天邊的光束，回想著今日這夢幻的一天。
之前朝中因和親之事僵持，他這個局外人，還曾猜想此事要怎麽收場，結果不料，原來他也是局中人。
這京師之地，他原本就沒有什麽可留戀的，這或許就是天意吧……
……
禦書房，江泠姝已經回去，江存度處理完奏折，從禦書房出來。
看著外面放晴的天空，江存度突然對著食樂道：“你去查一查，今日的鈴玉殿可曾有人出去過。”
今天發生的事情太過巧合，他才選定淮國公世子去和親，公主就改變了主意，江存度不得不多想。
食樂楞了一下，道：“奴才這就去查。”
“暗中查探，不要驚動公主。”江存度又囑咐了一句。
食樂去查鈴玉殿的事情，等他回來的時候，江存度已經在寢殿的軟榻上睡著了……
食樂放輕腳步，走到軟榻前，陛下雖然已經睡著，臉上的表情卻不見放松，像是仍然在思慮著什麽，看起來很是緊繃。
食樂沒有叫醒陛下，而是拿來了一張毯子。
張開毯子，食樂正欲給陛下蓋上，可就在這時，陛下突然睜開了眼睛，那雙慣常冷淡沒有什麽情緒的鳳眸，此刻卻盈滿了殺機，銳利的視線投射過來，猶如帶著寒芒的刀鋒，讓人不寒而栗。
食樂猛地僵住了，不敢再有任何動作，而陛下的視線聚焦在他身上，似乎看清了是他，眼中的情緒逐漸淡去，眼瞼緩緩閉合，又重新睡了過去……
食樂依然僵在原地，過了好一會兒，才從窒息般的驚懼中緩過來。
食樂拿著毯子，心中很是糾結，他看著榻上什麽也沒蓋的陛下，最終還是放輕動作，一點點把毯子蓋到了陛下的身上。
萬幸，這次沒有再發生什麽意外。
食樂長長舒出一口氣，最後看了一眼熟睡的陛下，他又輕手輕腳地轉身，退到了殿外。
食樂守在寢殿門邊，不讓任何人靠近打擾陛下休息。
……
昨日一場秋雨，今日雖然放晴，天氣卻多了幾分寒涼。
江存度越發覺得兩刻鐘的懶覺不夠用，去往勤政殿的路上，他開始考慮再增加一刻鐘……
正如此想著，他望見前方一個身穿紅色錦衣的公子正候在路旁。
紅衣公子見到他，跪地行禮道：“臣沈拾之拜見陛下！”
看著眼前的人，江存度有些詫異，他道：“平身吧。”
沈拾之卻沒有起來，而是平靜地陳述自己來此的目的：“臣願代公主去北地和親。”
沈拾之早已對身邊的一切感到厭倦，或許此行去北地，能找到一些新的意義，最起碼能還了那一傘之情。
江存度沈默看著沈拾之，他沒有答應，也沒有拒絕，只道：“你的心意朕已知曉，和親之事，朕會重新考慮。”
說罷，江存度帶著食樂，繼續向勤政殿而去。
走出一段距離後，江存度想起昨天讓食樂調查的事情，他問：“昨日鈴玉殿有人出去過嗎？”
食樂似是有些猶豫，但還是如實說道：“昨日公主身邊的雲藜曾出去過。”
“不過據說是聽了公主的吩咐。”食樂很快又補充了一句。
“是這樣嗎……”江存度沈思著，難道只是巧合嗎？
江存度望著眼前直通勤政殿的甬道，突然開口道：“食樂，你覺得讓誰去更合適？”
食樂認真想了想，回道：“北地路途遙遠，環境又不比京師皇城，公主身體單薄，恐難適應，所以，奴才覺得讓沈世子去更穩妥些。”
勤政殿就在眼前，江存度沒有再開口，一步踏入，今日的早朝正式開始了。
昨日，陛下接連見了梁太傅和淮國公，不出意外的話，僵持了五日的和親之事，就要有結果了。
朝臣們十分有默契，沒有人站出來奏事，大家都靜待陛下發言，就連每日都與陛下“辯遲到”的梁太傅，今日也難得沒有站出來。
江存度的視線在百官中轉了一圈，最終落到了淮國公身上。
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淮國公平時行事謹慎, 但他更看中自己的名聲，這次的和親事件，百官占著大義, 淮國公就算沒有自己的目的, 也不會在這種事情上退縮。
就像是兵部尚書，因為倒向了陛下，私下遭到了不少官員的唾棄。
淮國公不會做自毀長城的事情，更何況這次百官請命, 算是集體事件，再加上前面還有一個梁太傅頂著, 他的存在並不算突兀。
既不用做冒頭的那一個，又能博得美名, 最後還能達到自己的目的，這就是淮國公的計劃。
梁太傅從禦書房出來, 沒有再回百官隊列, 而是一臉忿忿地出了宮。
禦書房外的群臣見此情況，不禁面面相覷, 淮國公也是若有所思。
看梁太傅的模樣, 應該是沒能說服陛下，對此淮國公並沒有太過意外，他想著自己的底牌, 很快又淡定了下來。
淮國公想繼續隱在後方，可江存度卻想找他好好談一談。
“國公大人，陛下召見。”食樂傳達江存度的旨意。
聽到陛下召見，淮國公心中詫異, 不過他很快收拾好了情緒，從軟墊上站了起來。
起身的瞬間, 淮國公的左眼突然跳了兩下，同時心裏有種發緊的感覺。
往常形勢不利的時候，淮國公也會有這種感覺，只不過以往碰到災禍，他跳動的都是右眼。
今日雖然心中發緊，可跳動的卻是左眼，這讓淮國公一時有些分不清，前方到底是福，還是禍。
淮國公心中想著各種可能，腳下卻沒停，跟在食樂旁邊，邁步進了禦書房……
“鎮安興…嘉正衰……鎮安興…嘉正衰……”來自多舌的迎賓語適時響起。
淮國公腳下一頓，很快又若無其事地繼續向前。
淮國公如此淡定的反應，倒是讓食樂感到驚奇。
之前來禦書房的人，聽到鸚哥之言，就算不追問，也會震驚側目，可這淮國公僅僅只是停頓了那麽一瞬。
外界都說淮國公海涵地負，岳峙淵渟，如今看來，淮國公的胸襟果然不一般，食樂不禁在心中想著。
進了禦書房內殿，食樂便退到一旁，淮國公則對著上位的帝王行禮：“臣參見陛下！”
江存度打量著謙恭行禮的淮國公，片刻後，才不緊不慢地開口道：“淮國公不必多禮。”
雖只有短暫的停頓，可這也算是給了淮國公一個信號。
陛下召見臣子，最好的情況是不等行禮完畢，便免了臣子的禮節，而一般情況也是即刻免禮，像此時這種有所延遲的，大多是對召見之人有所不滿。
淮國公垂著眼，在心中揣度陛下此舉的深意……
淮國公正思考著，只聽上方帝王的聲音再次傳來：“賜座。”
食樂已經提前來到了圓凳旁邊，聽到陛下發話，立刻便把圓凳搬到了淮國公身旁。
食樂已經總結出了規律，凡是來禦書房的，陛下都會賜座，都說淮國公虛懷若谷，梁太傅厚德淵博，可在食樂眼中，二者都不及陛下。
這幾日，朝臣日日來禦書房外請命，想要迫使陛下改變主意，可陛下見了朝臣，卻還能如此心平氣和地賜座。
這天底下，再也沒有人的胸襟與氣度能比得上陛下！
“國公大人，陛下賜座。”眼見淮國公還站著，食樂便出聲提醒了一句。
淮國公不是不坐，而是在弄清楚陛下的心思前，他不敢輕易入座。
免禮前，陛下的停頓似是對他有所不滿，可隨後的賜座又是優待，兩相矛盾，陛下突然召見他的目的到底是什麽？
如此想著，淮國公以退為進，試探道：“臣上不能替陛下分憂，下不能解眼前之困局，實在是心中有愧。”
“淮國公不必妄自菲薄。”江存度卻道，“朕今日召見，就是覺得淮國公能替朕解憂。”
聽到這番話，淮國公忍不住蹙眉，心想陛下難道是要策反他，讓他像兵部尚書一樣，無條件支持帝王？
“能替陛下解憂是臣之幸。”淮國公頓了一下，又道，“憂國奉公也是臣的本分，陛下有命，盡忠報國，臣在所不辭！”
淮國公這話說得巧妙，替陛下解憂是幸事，可後面還有憂國奉公的本分要遵守，看似迎合了陛下，其實是給自己留下了轉圜的餘地。
江存度早已看穿淮國公的為人，自然也聽出了淮國公的小心思，他輕笑了一聲，只道：“朕不會讓淮國公為難。”
“眼下有一件既能替朕解憂，又能讓淮國公為國盡忠的事情。”
淮國公明顯有所遲疑：“不知陛下所說的是何事？”
“朕聽聞淮國公家中有一子？”江存度卻突然說起了一件看起來毫不相關的事情。
淮國公不知陛下打得什麽主意，心中雖有諸多顧慮，但事實不容他否認，只能道：“臣家中確有一子。”
“淮國公世子可有婚配？”江存度又問。
淮國公的左眼又不受控制跳了兩下，聯系之前一系列事件，淮國公終於得出了結論，陛下要另擇和親人選，為了堵住百官的嘴，所以便想在和親之前給公主找個駙馬。
而陛下召見他，又詢問世子是否婚配，明顯是選中了他的兒子……
淮國公第一次覺得如此棘手，他心中閃過萬般想法，最終道：“犬子頑劣，臣怕誤了別家貴女佳人，因此還未給犬子婚配。”
江存度笑了：“淮國公過謙了，朕這裏有一門好親事，可以介紹給淮國公世子。”
“陛下，犬子實在是頑劣不堪，恐會誤了貴女佳人啊！”淮國公懇切道。
“淮國公不必如此憂慮，淮國公世子不會誤了任何一位貴女佳人。”江存度看著下方的淮國公，不疾不徐地開口道，“因為，朕打算讓淮國公世子去和親。”
淮國公：“？？？”
淮國公整個人都懵住了，有那麽一瞬間，他覺得自己的耳朵可能出現了問題……
“陛下，您剛剛說的親事是？”淮國公不得不再確認一遍。
“朕覺得淮國公世子是最合適的和親人選。”江存度極有耐心地重覆了一遍。
“…………”
淮國公忍不住閉了閉眼睛，此時，他的腦中只剩下了一個想法，那就是——荒唐！
“陛下，這……”因為太過顛覆，淮國公竟一時有些詞窮，停頓了好一會兒，他才繼續道，“這實在是不成體統啊！”
前朝曾盛行過男風，並暗中傳為風雅，可再怎樣，也沒有人堂而皇之地擺到明面上，更別提是讓男子去和親了，淮國公實在是覺得荒唐至極！
江存度卻拿出了齊銳的奏折，讓食樂傳給淮國公：“淮國公看看這份奏折再說。”
那日，和親的聖旨傳到北疆，齊銳不願相信事實，所以他騎馬出了城。
來到北疆後，齊銳空有滿腔上陣殺敵的豪情，可卻沒有上陣殺敵的機會，心中的憤懣可想而知。
唯一值得安慰的，就是陛下主張北伐征討達朗。
齊銳覺得自己只要等待，總有時機能上戰場，可等到最後，他等來了停戰和親的聖旨。
齊銳一時難以接受這個事實，他揮動馬鞭，疾馳在邊城外的曠野上。
齊銳雖然性格跳脫，可他的行為卻不是無腦沖動，當初他敢李代桃僵，頂替二哥齊銘來北疆，一是因為他知道齊銘不想離家，二則是他從齊銘口中得知，父親已經投靠了陛下。
既然有陛下當靠山，那還有什麽可怕的，幹就是了！
齊銳想要大幹一場，然而事實卻是壯志難酬。
一路在城外奔馳，齊銳逐漸吐出心中的濁氣。
這還是他來到北疆後，第一次如此酣暢地縱馬馳騁，齊銳望向草原的方向，心中突然萌生了一個大膽的想法，他要深入草原。
此舉並不是沖動，既然聖旨說達朗部落想要求和，那必然不會在這時候對大堇出手，他即使深入草原，遇到危險的概率也不大。
最主要的是，齊銳實在是心有不甘，他想要看看和親之事，還有沒有轉圜的餘地。
就像當初一往無前來到北疆一樣，齊銳又一頭紮入了草原之中……
齊銳這一去，還真讓他碰到了達朗部落的一個營地。
營地周圍有幾個站崗的人，大概因為此處是草原腹地，又或者現在正是和親時期，站崗的人看起來很松散，齊銳都已出現在近前，還沒有人示警。
齊銳還是第一次見到草原部落，他正好奇打量著，身下的馬匹卻突然嘶鳴了一聲。
“噅——”的一聲長鳴，瞬間驚動了站崗的人。
“什麽人！”一名站崗的達朗士兵出聲質問，另一名士兵跑進營地去匯報情況。
齊銳絲毫不慌，反而揚著下巴反問：“你覺得小爺我是什麽人？”
齊銳的囂張，讓站崗的士兵有些遲疑，他見齊銳只有一人，又穿著大堇朝的服飾，不禁猜測道：“你是堇朝派來的使者？”
齊銳只哼了一聲，剩下的讓對方自己去腦補。
很快，達朗的營地內走出了一個二十歲左右的年輕男子，這名男子紮著滿頭小辮子，身穿精致的獸皮胡服，身後還簇擁著幾名隨從，一看就是個有身份的人。
“你是什麽人？來我達朗部落有何目的？”小辮子男子出聲問道。
“問之前，你不該先自報家門嗎？還是說你的身份拿不出手？”齊銳反問道。
小辮子男子楞了一下，隨後如齊銳一般，揚著下巴倨傲道：“告訴你也無妨，我是達朗部落的小王子烏恰諾。”
“原來你就是達朗小王子。”齊銳恍然道，和親聖旨中有提到，達朗部落的和親人選正是達朗小王子。
“你來此到底有什麽目的？”達朗小王子質問道，他見齊銳一人前來，也猜測齊銳是前來送信的使者。
“我來自然是替我們大堇的公主看看你是什麽樣的人？”齊銳答道。
達朗小王子有些不悅，他覺得齊銳太過傲慢了，不過想到和親的事情，他還是暫時壓下了心中的不快。
“怎麽樣？”達朗小王子的臉上滿是自信，他自詡在同輩人之中，算是佼佼者。
“不過如此。”齊銳給出評價。
“你……”達朗小王子顯然被氣到了。
“你們草原就你一個王子嗎？”齊銳又道。
達朗小王子不想忍了，他對著手下道：“牽馬來。”
說完，達朗小王子又轉向齊銳：“今天我要讓你見識一下草原勇士的厲害！”
“見識什麽？”齊銳看著簇擁在達朗小王子身邊的人，眼睛一轉道，“如果要比騎術的話，我可以奉陪，要是你對自己的騎術沒有信心，那就算了。”
幾次被輕視，達朗小王子已然被激怒，他道：“口出狂言的小子，我讓你先行一步，你也贏不了我。”
齊銳卻笑了：“這可是你說的，我先走一步了啊！”
話落，齊銳便一勒韁繩，調轉馬頭，向著來時的路飛奔而去。
而達朗小王子這邊，手下才剛剛把馬牽過來。
達朗小王子一把奪過韁繩，說了一句“讓開”，便飛身上馬，追著齊銳的方向而去……
前方，齊銳一邊揮馬鞭，一邊想，這達朗小王子的氣度明顯不行，回去他就給陛下寫奏折，不能把公主嫁給這樣的人。
而眼前這場鬧劇，最終以大堇援兵趕到為終結。
看到接應的人，齊銳也不跑了，他調轉馬頭，看向緊跟在後面的達朗小王子：“那什麽小王子，你別追了，再追小爺我也看不上你！”
達朗小王子一時沒反應過來，倒是大堇這邊的騎兵聽了，再看小王子滿頭小辮子的裝扮，有人忍不住笑出了聲。
而達朗小王子後知後覺意識到齊銳說的是什麽，他的臉瞬間就綠了，比草原上的草還綠：“你們欺人太甚！這就是你們大堇和親的誠意嗎？”
“我們當然有誠意，沒有誠意，小爺我也不會親自過去考察你。”齊銳上下打量著達朗小王子，又道，“只是你們的誠意似乎有些不足……”
……
事後，齊銳針對此事寫了奏折，為了讓陛下改變和親的想法，他也是煞費苦心，在奏折中添油加醋：
「陛下，你不知道，那個達朗小王子紮著滿頭小辮子，跟在後面，追了我一路，我都說對他沒意思了……」
「陛下，我覺得這個達朗小王子不行，居然對著我一個男子窮追不舍……」
「陛下，咱們大堇的兒郎都很勇猛，我也能上戰場的……」
淮國公拿著奏折，他的臉也綠了，和達朗小王子的一樣綠……
等看到最後的署名是齊銳，淮國公忍不住咬牙，兵部尚書想要投陛下所好，這是毋容置疑的，可齊銳這封奏折來得也太巧了。
淮國公想起上次齊銘落水事件，他覺得這是齊銳，或者說是尚書府的蓄意報覆。
江存度不知淮國公心中所想，他見淮國公已經看完了奏折，便開口道：“朕覺得既然要和親，那就要拿出誠意，而最好的誠意當然是投其所好。”
江存度看著僵在原地的淮國公，最後詢問道：“淮國公覺得呢？”
“陛下，臣覺得此事不妥……”淮國公的話脫口而出，然而不等他陳述完理由，便被打斷了。
“那日朝會上，淮國公曾勸朕要為萬民計，今日輪到淮國公為民出力，怎麽再三找借口推脫？”江存度的語氣淡淡的，聽不出什麽情緒，但就是無端讓人覺得脊背發涼，“還是說，淮國公的憂國奉公，只是嘴上說得好聽？”
聽到這番話，淮國公當即跪下道：“陛下，臣絕無假公營私之意，臣一片赤心只圖報國，還請陛下明察！”
說完，淮國公深深叩首，又道：“還請陛下容稟，並非是臣不舍犬子，而是和親事關兩國，如果派出一個男子，這要讓世人如何評說陛下與大堇？”
“臣實在不忍陛下被世人誤解啊！”淮國公說著，眼中隱隱閃現淚光，看起來十分讓人動容，“所以臣鬥膽請陛下收回成命！”
“原來淮國公是在替朕憂心啊。”江存度似笑非笑，開口道，“朕這裏倒是有一個方法，可以免去淮國公的擔憂。”
“朕聽聞，淮國公還有一女，也是才貌雙全，只因身體不好，自小養在了祖宅，今達朗有意和親，淮國公之女大義，願意身赴北疆，為國解憂。”
江存度既然要行動，自然做好了調查，淮國公確實有一女，只是這一女早已進了宮，正是如今在靜怡殿清修的先皇太妃。
而他此時所說的還有一女，自然是杜撰，是用來應付外界的說辭。
和親之事，還是要淮國公世子去，到時候穿上嫁衣，蓋上蓋頭，誰又知道，去和親的是淮國公世子，還是淮國公之女呢？
“朕會冊封國公之女為公主，國公之女遠嫁，國公世子作為使者同行送嫁。”江存度看著怔住的淮國公，悠然開口道，“如此，淮國公便不用替朕憂心了。”
淮國公：“……”
“淮國公還有什麽問題嗎？”江存度又問。
【宿主……】系統有問題，【淮國公世子是後期劇情關鍵人物，他不能去和親啊！】
【你也說了是後期。】江存度卻道。
後期是鎮安王回京，淮國公一派倒臺，嚴格來說已經不屬於他這個暴君的負責範疇了。
系統給的梗概很簡略，但也透露出了一些內容，那就是淮國公一派倒臺，是因為關鍵時刻淮國公世子幫了鎮安王一次，只是令人惋惜的是，淮國公世子沈拾之最後並沒能活下來……
【讓淮國公世子去北疆，可以提前和鎮安王熟悉。】江存度又道，【這樣他們後期合作的時候，也能更順利一些。】
系統：【……】
【我這是提前鋪路，這樣後期主線的發展才會更順滑。】江存度頓了一下，又道，【要是像你一樣，總是突然跳出來追加條件，這樣很容易出現漏洞。】
系統：【……】
它跳出來，還不是因為宿主總是突發奇想？
【宿主，你這樣不符合要求。】系統心累道，【當前的任務是和親……】
【我現在就是在解決和親的問題。】江存度忍不住開口道，【是不是因為你們的要求太多了，原本的暴君才罷工不幹的？】
【……】
系統好像掉線了，突然沒了聲息。
江存度的註意力又回到了眼前，他對著淮國公道：“‘國公之女’的大義，朕和大堇百姓都會銘記在心的。”
江存度明顯做了充足準備，提前封住了淮國公的退路。
而沒有準備的淮國公則陷入了兩難，此時他正在心中權衡利弊，當想到自己手中的底牌時，淮國公很快又恢覆了冷靜。
這場博弈才剛剛開始，不到最後一刻，和親人選便不會真正確定下來……
如此想著，淮國公俯首拜下：“能替陛下分憂，能為大堇效力，是臣和犬子的榮幸。”
此時的淮國公，看起來倒真像是一個為國為君分憂的賢臣。
江存度笑了，對著食樂道：“把大堇的功臣扶起來。”
淮國公從禦書房出來後，也沒有再回群臣之中，而是像梁太傅一樣，一言不發地離開了。
剩下的朝臣們面面相覷，一時間有些人心浮動。
他們不知陛下分別對兩位朝中大員說了些什麽，單從結果來看，兩位大員似乎在和陛下的交鋒中敗下了陣，否則怎麽會接連離開呢？
如今，兩位帶頭的大員都走了，剩下的他們怎麽辦？
是跟著離開？
還是繼續留在這裏死磕？
又或者和梁太傅與淮國公一樣，面見陛下據理力爭？
再不然來個撞柱，以死明志？這次的和親怎麽看都是能載入史冊的大事件，仗義死諫說不定能搏一個名垂千古。
一時間眾人像是沒了領頭羊的羊群，找不準方向……
而就在這時，食樂從禦書房內走了出來。
食樂來到剩下的朝臣面前，他先看了看天色，而後開口道：“各位大人，今兒天色不好，一會兒恐會下雨，陛下說了，在場的諸位都是大堇朝的頂梁，不管病了哪一個，都是大堇朝的損失。”
“所以列位憂國憂民的大人，為了大堇朝，今兒個也請先回去吧。”
說到這裏，食樂嘆了一聲，又道：“哪位大人要是不方便自己走，也可以請禁軍幫忙……”
群臣想到這幾日被禁軍架來架去的梁太傅，心想他們要是像梁太傅一樣被禁軍架出皇宮，那估計也沒臉在朝為官了。
為了保住臉面，剩下的朝臣們就著天氣不好的這個話題，互相打著圓場。
“今日的天色確實很陰沈……”
“看這樣子，估計要下雨了。”
“要是下雨公文可就要淋濕了！”
“不行，我這公文可不能打濕了！”
“依我看，咱們今天不如先回衙門辦公……”
有了合理的臺階，剩下的朝臣們也都陸陸續續起身離開了。
等朝臣們全部離開後，食樂吩咐內侍把軟墊都收起來，很快禦書房外又恢覆了往日的寧靜……
可今天卻註定是個不平靜的日子。
京郊有一個烏鳶湖，因湖邊開滿烏鳶花而得名。
此時的烏鳶湖上，昳芳院的兩艘畫舫正緩緩蕩開波浪行進著。
悠揚的樂聲從畫舫內傳出來，一紅衣公子憑欄而立，出神地望著岸邊早已過了花期的烏鳶。
紅衣公子樣貌俊秀靈逸，眉目間自帶一股舒朗的風流氣，置身在這輕歌曼舞的畫舫上，成了一道安靜又獨特的風景。
“世子爺！世子爺！”焦急的呼喚聲突兀傳來，瞬間擾亂了此處的幽靜。
聽到呼喚聲，紅衣公子回眸看去，皺眉問：“發生了什麽事，這麽慌張？”
前來傳話的仆人一路小跑過來，喘了一口氣道：“國公爺說讓您立刻回府！”
紅衣公子也就是淮國公世子沈拾之，他看著眼前的仆人，不解地詢問道：“到底什麽事？”
仆人搖頭道：“國公爺沒說，只說很急，讓您務必立刻回府！”
沈拾之和淮國公有著不同的待人處事理念，父子二人也常因此產生沖突，沈拾之向來不耐煩父親的說教，所以他時常躲在外面，不願回家。
此時，仆人匆匆找來說有急事，沈拾之第一反應是回想自己這幾日的所作所為。
這幾日，他除了游湖，什麽都沒有做。
既然他沒做什麽，眼下這麽著急叫他回去，又是為了什麽？
沈拾之想不通，看出仆人很急，他猜想或許是府裏出了什麽意外……
沈拾之不再猶豫，帶著仆人下了畫舫。
上岸後，沈拾之沒有乘坐仆人駕駛的馬車，而是騎著自己的駿馬，先行一步回了府。
國公府。
淮國公正一臉沈郁地坐在廳堂中，他旁邊坐著一名美婦，正是如今國公府的當家主母柳蘭嫣。
“老爺，這件事已經定了嗎？”柳蘭嫣蹙著眉，臉上是明顯的憂慮之色，“世子要是知道了，恐怕無法接受……”
“自然不會就這麽定了。”淮國公開口道，他望向皇宮的方向，眼睛微微瞇起。
這一次的和親事件，淮國公本沒打算動用什麽手段，可是接連發生的意外，讓淮國公不得不拿出底牌。
想到此，淮國公的雙拳不自覺收緊了……
而就在這時，有仆人進來通報道：“國公爺，世子回來了。”
淮國公長出一口氣，他松開緊握的雙手，開口道：“讓世子過來見我。”
沈拾之趕來淮國公所在的正堂，淮國公見世子進來，便揮手遣退了下人。
見此情況，沈拾之忍不住出聲詢問：“叫我回來有什麽事？”
剛才回府，一路走來，沈拾之並未發現府中有什麽異常。
淮國公的視線停在沈拾之身上，他突然嘆息了一聲，開口道：“陛下想讓你去和親。”
沈拾之沒反應過來，他問：“什麽和親？”
淮國公是當朝大員，沈拾之作為世子，就算不特意關註，朝廷上的事情，他也總能聽到一些。
沈拾之知道最近朝堂上因為和親之事鬧得沸沸揚揚，可這和他有什麽關系？
“世子，老爺的意思是，陛下選定你為和親人選。”坐在旁邊的柳蘭嫣解釋道。
“哈？”沈拾之楞在那裏，神情發懵，似是還沒有回過味來，主要是這事一般人也很難想到。
“誰去和親？”沈拾之忍不住確認道。
淮國公又嘆了一聲，沒有說話，還是柳蘭嫣又解釋了一遍：“世子，陛下選定了你。”
沈拾之驚訝地張著嘴，他的視線從柳蘭嫣護著小腹的雙手上一掃而過，最後轉向了淮國公：“父親，這是你的意思嗎？”
不怪沈拾之這麽想，從小到大，但凡他和別人起沖突，他總是被要求道歉的那一個。
在沈拾之眼中，他的父親是一個為了賢德之名，可以罔顧事實正義的人，沈拾之對此無法認同，但又擺脫不了，他能做的只有讓自己變得玩世不恭，整日放浪形骸於紅塵之中……
可他無論如何也想不到，有朝一日他除了無條件道歉，還要去和親？
沈拾之又看向柳蘭嫣，他問：“是因為有更合心意的繼承人了嗎？”
淮國公子嗣單薄，膝下只有沈拾之一子，可近日柳蘭嫣有了身孕，府中難得要添新丁，全府上下都非常小心地伺候著。
“怎麽和你母親說話的？”淮國公忍不住訓斥了一句。
“什麽時候姨母也能稱為母親了？”沈拾之嘴角向上勾起，看起來頗為嘲諷。
“逆子！”淮國公的手重重拍在太師椅的扶手上，“向你母親認錯！”
“父親……”沈拾之註視著淮國公，目光平靜到漠然，“母親從來不會讓我認錯。”
沈拾之所言的母親，是他的生母，也是記憶中給他溫暖，對他影響最大的人。
“你……”淮國公看著沈拾之的臉，一時說不出話。
沈拾之不在此糾纏，轉身向外走去……
……
“轟隆隆——”
雷鳴聲突然從天際傳來，地面上開始有斑斑點點的雨滴墜落。
一個身穿碧色衣裙的宮娥跑到一處宮殿的廊檐下躲雨，一個撐著傘的內侍路過，也在此處停了下來。
撐著傘的內侍不知說了些什麽，碧衣宮娥的臉色有些蒼白。
雷聲隆隆，撐著傘的內侍又離開了，碧衣宮娥卻仍楞楞地停在原地……
鈴玉殿內，兩名宮人把君影草從窗邊搬進屋內。
江泠姝看著兩人，開口詢問道：“雲藜還沒有回來嗎？”
兩名宮人搖頭。
江泠姝忍不住蹙眉，這幾日，她一直在偏僻的鈴玉殿養病，所以還不知道禦書房外發生的事情。
那日江存度說讓她安心留在宮中，因為發燒，她的頭腦昏昏沈沈的，便誤以為陛下的意思是讓她安心養病，等到事後身體好轉，她才後知後覺反應過來，向雲藜求證。
當得知她不用去和親了，她還有些不敢相信，再三確認後，她才恢覆清明的頭腦，又被狂喜沖暈了。
江泠姝從來沒有如此快樂過，可高興過後，她又隱隱有些不安，或許是因為從來沒有得到過，一旦擁有了，就忍不住小心翼翼，唯恐再度失去，重回一無所有的境地。
如果她不去和親，陛下要怎麽解決和親的事情，江泠姝控制不住去想這個問題，她也曾問過鈴玉殿的內侍宮人，內侍宮人都很沈默，沒有給她答案。
江泠姝想要知道答案，所以她讓雲藜出去打探情況，可此時外面已經下雨，雲藜卻還沒有回來，江泠姝便忍不住擔心。
江泠姝看著外面越來越密集的雨點，正當她等不及想要派人去尋的時候，雲藜終於從外面趕了回來。
“公主……”雲藜開口想要說些什麽。
江泠姝看著雲藜身上被雨水打濕的碧色衣裙，卻先催著她去換一身幹爽的衣服。
雲藜換好了衣服，卻又不知該如何開口了……
“雲藜，和親的事情怎麽樣了？”江泠姝主動詢問道。
看出雲藜的遲疑，江泠姝忍不住又問：“沒有打聽到嗎？”
“公主……”雲藜微微搖頭，開口道，“奴婢打聽到了一些……”
“打聽到了什麽？”江泠姝盯著雲藜，迫切地想要知道答案。
而雲藜卻移開了目光，看著房間內的兩株君影草。
“陛下要另選和親之人，朝中百官覺得換人之事不妥，已經在禦書房外鬧了幾日了……”外面的雨聲漸大，雲藜的聲音混在雨聲中，並不是很真切。
所幸兩人離得很近，江泠姝還是聽清了，她下意識問道：“那父皇怎樣了？”
“陛下一直與群臣僵持，直到今日召見了百官之首的梁太傅和淮國公……”雲藜又道，只是語速越發遲緩，讓江泠姝忍不住心焦。
“後來呢？”江泠姝追問。
“後來……梁太傅和淮國公憤然地從禦書房離開，外面有傳言說陛下……說陛下恐怕是選中了兩家的小姐去和親……”
江泠姝有些出神，她沒想到事情會發展成如今這樣，原來她不去和親，會惹出這麽多麻煩。
江泠姝回想這段時間的種種，記憶最終停留在那日陛下來鈴玉殿看望她，那日她頭腦昏沈，隱約聽到陛下對她說話的時候，用了一個“我”字。
她以為自己聽錯了，因為身為帝王的父皇自稱一直都是“朕”，可此時，她的頭腦無比清明，將那日的一切都清晰地回想了起來，她沒有聽錯，父皇確實說了一個“我”。
父皇是在以一個“父”的身份，而不是“皇”的身份，應允她留下，不去和親。
不知名的情緒在心底翻湧，江泠姝的眼睛很快便籠罩了一層霧氣……
“公主……”眼見江泠姝落淚，雲藜連忙拿出帕子，心懷愧疚地道，“奴婢不該多嘴的……”
江泠姝卻搖頭，她看向外面的風雨，眼中雖有淚，但更多的是光芒：“雲藜，我要去見父皇，我要去和親。”
“公主……”雲藜似是想要勸說，但又不知該如何開口，她也望向外面，最終開口道，“公主的病才好，不如等雨停了再去。”
江泠姝又搖了搖頭，她道：“我已經得到了最想要的……”
她已經明白父皇從不曾厭棄她，也知道父皇為她承受了許多。
她不想父皇為難，也不想牽連無辜的人。
此時此刻，她心中的缺失已經得到了補全，現在也該輪到她去彌補他人的缺失了。
江泠姝不再困於過去的牢籠，也不再畏懼未知的風雨，她要去肩負屬於自己的責任。
“雲藜，你幫我重新梳洗一下，我要去見父皇……”
與此同時，世子沈拾之拿著腰牌進宮，到靜怡殿拜見了先皇太妃沈昭兮。
侍奉的宮人都退下後，沈拾之開口喚道：“長姐。”
沈昭兮日常不理事，只在靜怡殿清修，時日久了心緒淡然，很少再有波瀾。
可今日，當她從沈拾之嘴中聽聞了和親之事，漠然的臉上少有地出現了愕然之色……
沈昭兮望著沈拾之，許久輕輕嘆了一聲，她無奈開口道：“這件事情我無法做主，你或許可以去求見陛下。”
禦書房內，江存度正在處理奏折，他要的“閱”字印章已經刻好。
如今再看到請安折，他只需拿起印章一蓋，便能輕松批閱完畢。
江存度正熟練地蓋著章，食樂突然進來通稟道：“陛下，淮國公世子求見。”
江存度手中動作一頓，他擡眼望向禦書房外的方向。
淮國公世子此時過來，目的大概只有一個……
都說主角光環有感召能力，人才都會不自覺被吸引過去，可現在，他想往北疆送個人，怎麽就這麽難？
外面的雨勢越來越大，都說一場秋雨一場寒，今日這場雨又不知打濕了多少人的心情。
沈拾之跪在禦書房外的白玉石階上，他倔強地望著禦書房內，任憑雨水沖刷，他身姿傲然如松。
沈拾之在等一個答案。
耳邊的雨聲有些吵鬧，可沈拾之的內心卻前所未有的寧靜，閉上眼睛，他甚至能分辨出雨滴是落在了瓦片上，還是落在了隨風搖擺的枝葉上。
嘩嘩啦啦……窸窸窣窣……
漫長的等待中，沈拾之分辨著各種聲音，突然一道特別的聲音由遠及近，闖入了他的感知世界。
雨絲墜落，帶來的回響很特別，不像是落在了瓦片或枝葉上，像是……像是落在了傘面上……
有人過來了嗎？
沈拾之心中升起這樣的想法，很快他的想法便得到了證實，一抹月藍色的身影從旁出現在了他的視野之中。
路過他身邊的時候，月藍身影似是頓了一下，不過很快便走了過去，向著禦書房內而去。
沈拾之望著那撐著傘的背影，而那人影不知是不是感知到了他的視線，突然停下腳步，回身看了過來。
月藍身影去而覆返，走到他面前，伸手遞出了傘：“你拿著。”
沈拾之擡頭看去，傾斜的傘下，他對上了一雙如煙雨般清湛的眼眸。
眸子的主人眨了一下眼睛，似是有水波流轉，傘又遞過來了一些，同時輕婉地催促聲傳來：“快拿著。”
沈拾之下意識接了過來，傘面遮蔽了視野，月藍色的身影一晃便消失不見了。
如果不是手中多了一把傘，沈拾之幾乎以為自己出現了幻覺……
“誒呦，公主殿下！”出來傳話的食樂見江泠姝冒雨跑進來，忍不住驚呼道，“殿下的病才好，怎麽沒打傘就過來了！”
食樂說著，連忙拿來巾帕給江泠姝。
禦書房外，聽到食樂的驚呼，沈拾之才恍然……
原來贈他傘的是公主……
沈拾之看著手中的傘，油紙傘上繪著一株淡雅的君影草。
鈴鐺似的花朵，低垂著墜在花莖上，好似是被風雨摧彎的，可細看便會發現，這花從未因風雨而動搖，謙遜內斂的形態，或許正是其應對風雨的最堅韌姿態。
沈拾之盯著傘上的君影草出神……
另一邊的禦書房內，這是江泠姝第二次來此。
這一次，江泠姝不再害怕，也不再迷茫，她的語氣果決而堅定：“兒臣願往北地去和親！”
江存度怔了一下，他看著江泠姝，出言詢問道：“可是有人與你說了什麽？”
江泠姝搖頭，只道：“是兒臣想明白了，兒臣不僅僅是皇城中的公主，也是大堇的公主，黎庶百姓奉兒臣為公主，兒臣願為黎庶百姓去和親。”
江存度望著眼前堅韌無畏的江泠姝，他沒想到，命運的齒輪轉來轉去，最終還是回到了原來的軌跡上。
食樂從禦書房內出來，他走到沈拾之旁邊停下。
“世子請回吧，此次由公主去往北地和親。”
沈拾之匆匆地來，又恍惚地離開，從皇宮出來的時候，他回身望了一眼高聳的宮門和城墻。
隔著一層雨簾，眼中的景物有些朦朧和失真，就像今天發生的一切，恍若夢一樣不真實。
沈拾之沒有回國公府，而是來到了昳芳院，大概因為下雨，今日昳芳院的客人並不多。
沈拾之來到瓊顏的雅閣。
瓊顏見沈拾之渾身濕透，連忙讓人弄來炭火、巾帕和姜茶。
沈拾之一邊用巾帕擦拭身上的雨水，一邊坐在小火爐前烤火。
“讓瓊顏姑娘見笑了。”沈拾之開口道。
瓊顏真的掩嘴笑了一下：“沈公子這般，確實難得一見。”
沈拾之望著炭火出神，只道：“今天確實難得……”
沈拾之的表現，讓瓊顏感到好奇：“沈公子可是有心事？”
沈拾之垂眸看著手邊的油紙傘，看到傘上清新淡雅的君影草，他腦中不禁浮現了那個在禦書房外一閃而過的月藍色身影。
“今得一人贈傘，卻不知該如何報答。”沈拾之說道。
瓊顏也看向那把油紙傘，她想了想道：“或許贈傘之人，並未想要公子報答。”
沈拾之楞了楞，道：“你說得是……”
沈拾之的視線重新落回油紙傘上，傘上的君影草，讓他想起了一句古人之言，芝蘭生於幽谷，不以無人而不芳，君子修道立德，不為窮困而改節·。
沈拾之沈默了下來，只有眼中倒映的炭火，忽明忽暗地跳動著。
身上的衣衫差不多烤幹了，沈拾之突然起身道：“我要離開了……”
瓊顏看著沈拾之，她總覺得沈拾之這句告別似有深意。
窗外的天色比之前透亮了一些，雨勢似乎是小了，瓊顏並未做挽留，她只道：“那便祝沈公子前路萬安。”
沈拾之從昳芳院出來，街上只零星飄著幾許雨絲，天上的雲層薄了許多，雨雲的間隙甚至有光束透了下來。
沈拾之望著天邊的光束，回想著今日這夢幻的一天。
之前朝中因和親之事僵持，他這個局外人，還曾猜想此事要怎麽收場，結果不料，原來他也是局中人。
這京師之地，他原本就沒有什麽可留戀的，這或許就是天意吧……
……
禦書房，江泠姝已經回去，江存度處理完奏折，從禦書房出來。
看著外面放晴的天空，江存度突然對著食樂道：“你去查一查，今日的鈴玉殿可曾有人出去過。”
今天發生的事情太過巧合，他才選定淮國公世子去和親，公主就改變了主意，江存度不得不多想。
食樂楞了一下，道：“奴才這就去查。”
“暗中查探，不要驚動公主。”江存度又囑咐了一句。
食樂去查鈴玉殿的事情，等他回來的時候，江存度已經在寢殿的軟榻上睡著了……
食樂放輕腳步，走到軟榻前，陛下雖然已經睡著，臉上的表情卻不見放松，像是仍然在思慮著什麽，看起來很是緊繃。
食樂沒有叫醒陛下，而是拿來了一張毯子。
張開毯子，食樂正欲給陛下蓋上，可就在這時，陛下突然睜開了眼睛，那雙慣常冷淡沒有什麽情緒的鳳眸，此刻卻盈滿了殺機，銳利的視線投射過來，猶如帶著寒芒的刀鋒，讓人不寒而栗。
食樂猛地僵住了，不敢再有任何動作，而陛下的視線聚焦在他身上，似乎看清了是他，眼中的情緒逐漸淡去，眼瞼緩緩閉合，又重新睡了過去……
食樂依然僵在原地，過了好一會兒，才從窒息般的驚懼中緩過來。
食樂拿著毯子，心中很是糾結，他看著榻上什麽也沒蓋的陛下，最終還是放輕動作，一點點把毯子蓋到了陛下的身上。
萬幸，這次沒有再發生什麽意外。
食樂長長舒出一口氣，最後看了一眼熟睡的陛下，他又輕手輕腳地轉身，退到了殿外。
食樂守在寢殿門邊，不讓任何人靠近打擾陛下休息。
……
昨日一場秋雨，今日雖然放晴，天氣卻多了幾分寒涼。
江存度越發覺得兩刻鐘的懶覺不夠用，去往勤政殿的路上，他開始考慮再增加一刻鐘……
正如此想著，他望見前方一個身穿紅色錦衣的公子正候在路旁。
紅衣公子見到他，跪地行禮道：“臣沈拾之拜見陛下！”
看著眼前的人，江存度有些詫異，他道：“平身吧。”
沈拾之卻沒有起來，而是平靜地陳述自己來此的目的：“臣願代公主去北地和親。”
沈拾之早已對身邊的一切感到厭倦，或許此行去北地，能找到一些新的意義，最起碼能還了那一傘之情。
江存度沈默看著沈拾之，他沒有答應，也沒有拒絕，只道：“你的心意朕已知曉，和親之事，朕會重新考慮。”
說罷，江存度帶著食樂，繼續向勤政殿而去。
走出一段距離後，江存度想起昨天讓食樂調查的事情，他問：“昨日鈴玉殿有人出去過嗎？”
食樂似是有些猶豫，但還是如實說道：“昨日公主身邊的雲藜曾出去過。”
“不過據說是聽了公主的吩咐。”食樂很快又補充了一句。
“是這樣嗎……”江存度沈思著，難道只是巧合嗎？
江存度望著眼前直通勤政殿的甬道，突然開口道：“食樂，你覺得讓誰去更合適？”
食樂認真想了想，回道：“北地路途遙遠，環境又不比京師皇城，公主身體單薄，恐難適應，所以，奴才覺得讓沈世子去更穩妥些。”
勤政殿就在眼前，江存度沒有再開口，一步踏入，今日的早朝正式開始了。
昨日，陛下接連見了梁太傅和淮國公，不出意外的話，僵持了五日的和親之事，就要有結果了。
朝臣們十分有默契，沒有人站出來奏事，大家都靜待陛下發言，就連每日都與陛下“辯遲到”的梁太傅，今日也難得沒有站出來。
江存度的視線在百官中轉了一圈，最終落到了淮國公身上。
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